L'astrattismo nasce come corrente artistica in Europa agli inizi del 1900, supportato in particolre da un opera letteraria intitolata "Astrazione ed empatia" (1908) di Wilhelm Worringer, dove l'artista incontra e rielabora la realtà rifiutando i canoni classici di prospettiva e colore. Tale atteggiamento si deve inquadrare nel periodo storico di fine ottocento con lo sviluppo dell'industrializzazione e lo scontro sociale tra borghesia e classe operaia, mentre in filosofia nasce "L'irrazionalismo" di Sigmund Freud e Nietszche in contrapposizione al precedente periodo della Bella Epoche. Inoltre lo sviluppo della fotografia porta gli artisti al concepimento di opere pittoriche che non siano riproducibili meccanicamente e quindi ad una visione della realtà che sia esclusivamente soggettiva.